La “Reacción en cadena de la Polimerasa” (PCR por las siglas en inglés de Polymerase Chain Reaction), es una técnica de biología molecular que busca amplificar millones de veces un fragmento del material genético

¿En qué consiste?

Consiste en replicar de manera altamente específica un fragmento del material genético por millones de veces

¿Para qué sirve?

Esta técnica sirve para detectar cualquier microorganismo presente en las muestras de los pacientes que han sido infectados

¿Cómo se realiza?

Las características básicas para realizar un diagnóstico, a través de la PCR son las siguientes:

• Toma de la muestra. En el caso de la detección del SARS-CoV-2, la recomendación es utilizar la muestra de frotis nasofaríngeo. Para ello, se utiliza un escobillón que permite recoger muestra de la zona nasal y faríngea. En este frotis se recogen células de la vía aérea superior (la nariz y la cavidad nasal, también la boca y el inicio de la garganta) que sirven para analizar si está presente el ARN del virus y determinar si una persona tiene infección por SARS-CoV-2 o no. Se pueden utilizar otras muestras (como saliva, esputo, etc.), aunque su uso depende del contexto en el que se quiera realizar la prueba (vigilancia epidemiológica, pacientes hospitalizados, pruebas rápidas de casos positivos, etc.).

•             Dentro del laboratorio, una vez se recibe la muestra, se pone en marcha la inactivación. Esto permite manipular las muestras y evitar el riesgo biológico de trasmisión al personal. Luego, se usan plataformas automatizadas para analizar la muestra. En estas plataformas se siguen una serie de pasos que empiezan por la extracción del ARN (material genético) del virus. Posteriormente, se realiza la técnica de PCR, que permite amplificar muchas copias del fragmento del ARN que interesa analizar para luego detectarlo